Der Hund ist zwar kein Wolf mehr, aber er stammt dennoch von diesem ab. Erst seit ca. 15.000 bis 30.000 Jahren leben Mensch und Wolf als Mensch und Hund zusammen. Allerdings ist die Tierart Wolf viele Millionen Jahre alt, und hat in dieser Zeit eine umfangreiche Kommunikation mit seinen Artgenossen entwickelt. Diese nun seit Millionen von Jahren genetisch fixierte Kommunikation hat der Wolf nicht vollständig verloren, als er sich in einigen tausend Jahren zum Hund entwickelte. Allerdings hat er die wölfische Kommunikation nicht mehr so stark benötigt und sich zusätzlich an der menschlichen orientiert. Da der Hund in einer völlig anderen Umwelt als ein Wolf lebt, hat er gelernt, Menschen so gut es eben geht zu verstehen. Zusätzlich haben Hunde gelernt, den Menschen als Sozialpartner zu sehen. Der Hund ist also nicht mehr wirklich ein Wolf, ein Tier welches scheu ist und eine unheimliche Angst vor Menschen hat. Nein der Hund ist ein Tier, welches nicht nur keine Angst vor Menschen hat, sondern mit und unter diesen lebt. Trotzdem darf man nie vergessen, dass viele Dinge, die ein Hund macht oder wie ein Hund sich “ausdrücken” möchte, Teil seines wölfischen Erbes sind. Wenn man versteht wie Wölfe UND Hunde ticken, ist man schon ein gutes Stück näher an einer guten Verständigung. Die Aufgabe des Hundepsychologen besteht darin, dem Hundebesitzer zu vermitteln, wie ein Hund denkt und wie er kommuniziert. Denn verstehen und Kommunikation ist der erste Weg vom “Problemhund” zum “entspannten Kumpel und Hausgenossen”. Hundepsychologen müssen wissen, wie ein Hund lernt und wie man das Verhalten des Tieres ändern kann, so dass Mensch und Hund eine entspannte Gemeinschaft bilden können. Allerdings wird ein guter Hundepsychologe nicht jedes Verhalten des Hundes ändern – nur dann wenn es ernsthafte Probleme gibt und die Lebensqualität von Mensch und Hund eingeschränkt ist.

Sehr häufig sind Probleme auch darin begründet, dass der Hund aufgrund einer für ihn nicht passenden Haltung ein unausgewogenes Hormonsystem hat. Wenn ein Hund z. B. im Haus oder an irgendeiner anderen Stelle starkem Stress ausgesetzt ist, kommt es sehr häufig vor, dass sich durch Stress aufgestaute Frustrationen und Aggressionen an ganz unbeteiligten Orten oder Individuen entladen. Es ist daher für den Hundepsychologen wichtig, dass er das Leben des vermeintlichen „Problemhundes” in einem größeren Kontext betrachtet und danach seine Therapie ausrichtet. Manchmal reicht es, bestimmte Stressoren aus dem Leben des Hundes zu entfernen, und das Gesamtverhalten ändert sich. Natürlich können auch unentdeckte gesundheitliche Probleme Stressoren sein und das Verhalten von Hunden beeinflussen. Tiermedizinische Grundlagen sind daher wichtig für Hundepsychologen, um Zusammenhänge zu erkennen.

Hundepsychologen müssen ein fundiertes Wissen über Herkunft, Verhalten, verhaltensbeeinflussende Hormone und Lernverhalten des Hundes haben. Sie müssen wissen, wie ein Hund empfindet, warum er so empfindet, welche Auswirkungen diese Empfindungen haben und wie ein Hund kommuniziert und denkt.